dowload Roberto’s bio
and selected images
and selected images
DESARROLLO DEL JAZZ EN MÉXICO
"Una Historia de Esfuerzo y Tenacidad contra todo Pronóstico"
by Roberto Aymes
by Roberto Aymes
Siendo México un país en frontera con los Estados Unidos de América, es lógico pensar que el Jazz sea conocido desde prácticamente sus inicios, esto por la cercanía y también por las herencias hispánicas de esta música, que si bien el gran origen de la misma es lo Africano, también lo Americano y Europeo es importante en su desarrollo, todo esto nos haría pensar en la perfecta situación para que el Jazz se diera prontamente como corriente musical en México, pero no ha sido así, hay que recordar que la historia de este país desde fines del siglo XIX y sobre todo a principios del siglo XX ha estado lleno de conflictos y problemas, inclusive una cruenta guerra interna conocida como la "Revolución Mexicana" (1910-1917), y sus consecuencias posteriores que crearon pobreza, inestabilidad y un ambiente poco propicio para el desarrollo cultural, en especial todo lo traído del extranjero y muy particularmente con lo referente a los Estados Unidos de América, ya que se había creado un ambiente hostil en contra de lo "Yankee", o como se suele decir por acá, en contra de lo "Gringo". Sin embargo ya se interpretaba música de Jazz en México antes de 1920, puesto que en algunos diarios capitalinos se ponían anuncios al respecto, pero por desgracia, y a razón de que nunca ha existido, de manera gubernamental o particular apoyo a esta música, esto ha impedido el crear un acervo histórico de la misma. Los primeros datos son recabados por medio muy antiguas grabaciones a finales de los años veinte, hay que hacer mención de que por los factores antes citados la tecnología ha llegado a México siempre con atraso. Para claridad del lector dividiré por décadas el desarrollo del Jazz en México.
1920-1930
Hay en el mundo entero una búsqueda de liberación de las cerradas costumbres del siglo XIX, ya en las principales ciudades de México la arquitectura rompe con lo establecido dándose una de las mejores y más completas formas del "Art Deco", a esta manifestación de la vida cotidiana se unen las artes como la pintura con sus mejores exponentes en el "Muralismo", en la música se comienza el importante movimiento del "Nacionalismo", y redondeando esto las expresiones del Jazz bailable de la época como el Charleston", el "Foxtrot" y el "Blues", interpretado por pequeñas Bandas de no más de 12 músicos en las "Salas de Thé", en los "Cinematógrafos" y desde luego en los bares, que en México se les conoce como "Cantinas", de esta época es rescatable muy poco en nombres y composiciones, quizás en la persona de Emilio D. Uranga se encuentre a un autor dedicado a todas esas formas musicales, de él tenemos el registro más antiguo grabadopor el director de origen germano Efim Schachmeister y sus "Jazz Symphonians", en donde ya escuchamos pequeñas intervenciones de "solos" de algunos instrumentos como el clarinete (en Eb y Bb), el violín y corneta, dentro de estos ejemplos están las composiciones :"Colores Vivos" y "Picoso pero Sabroso", grabadas en 1928 y 1929 en la Cd. de México, donde ya se imprime un sentido mexicano al Jazz bailable de la época.
1930-1940
La existencia de las grandes formaciones orquestales (Big Bands), que durante esta época crearon la influencia más grande que el Jazz ha tenido, a nivel popular, hasta hoy día, influenciaron a la música y orquestas mexicanas, inclusive creando una competencia con la música popular como: folklórica, ranchera, el danzón o el propio "bolero". La depresión económica no fue tan impactante en México como en otros lugares de la tierra, quizás debido a la pobreza desde principios de siglo, pero aún así y gracias al creciente mercado del fonograma (disco), y a la invención del Cine Sonoro es como el Jazz se empieza a interpretar con grandes orquestas en las principales ciudades, en un principio tan solo imitando a las formaciones americanas, y poco a poco creando un sonido más personal y acorde al estilo de vida del mexicano. El "Swing" llegó a ser parte de la vida diaria del ciudadano común, se interpretaba y se bailaba lo mismo en el barrio pobre que en los refinados "Salones" de la alta sociedad.
Durante estos años surgen las orquestas de Eduardo Vigil y Robles, Juan García Medeles, Ismael Diaz, Ray Montoya, Luis Márquez, Chuy Reyes, Noé Fajardo, y a finales de los 30's las dos más importantes, la de Juan García Esquivel, que hasta los años 70 tuvo gran aceptación en los Estados Unidos, y la de Luis Arcaraz que durante las siguientes dos décadas sería nombrada como una de las 10 Big Band's más importantes del mundo, y semillero de los mejores solistas del Jazz mexicano de los años 50', desgraciadamente por la falta de información en los viejos discos de 78 rpm. no son conocidos los integrantes y solistas de estas formidables orquestas.
Al final de los años 30' y por la Segunda Guerra Mundial Europa ya no era un buen lugar para giras de orquestas estadounidenses, es cuando comienzan a visualizar a México como un excelente lugar para realizar giras, esto permite fortalecer y revitalizar el medio del Jazz mexicano al contar con actuaciones de orquestas como la de Benny Goodman, Dorsey Brothers, Lex Baxter entre otras.
1940-1950
Es una época difícil en el mundo, en México acontecen problemas de índole político y la economía se encuentra deprimida, sin embargo hay aspiraciones a una nueva moder- nidad urbana con lo que México se da a conocer ante el mundo, esto es por el auge de algunos centros turísticos como Acapulco, y el interés en las culturas anteriores a la conquista Europea por los españoles, todo esto hace que el arte mexicano obtenga un interesante reconocimiento en el exterior, especialmente en la segunda mitad de esta década, en los primeros años de la misma al estar los Estados Unidos de América envueltos en la Segunda Guerra Mundial, la Industria Cinematográfica Mexicana tiene un gran desarrollo y crecimiento, conociéndose como la "Época de Oro" del cine, esto permite que muchos compositores, mexicanos y extranjeros, hagan música con influencias del Jazz, y da pié a que notables arreglistas se destaquen en esta labor y también en las Big Band's, que para esos años habían perfeccionado su quehacer musical, siendo algunas de ellas muy populares al existir Salones de Baile y Cabaret's de todos los niveles, uno notable en donde se presentaron luminarias de ese tiempo como Artie Shaw o Harry James era el ' Tap-Room', y otros muy elegantes fueron "Ciros" y "El Patio", en donde las Bandas extranjeras actuaban al lado de las mexicanas, esto hizo que hubiera un perfeccionamiento en los músicos a tal grado de que muchos de ellos fueron contratados para giras mundiales, y por otro lado orquestas como la de Luis Arcaraz hiciera presentaciones fuera del país con gran éxito, es digno de mencionarse que en esta época la música popular mexicana recorrió el mundo entero, teniendo exponentes como Consuelo Velásquez compositora de "Bésame Mucho", Miguel Prado compositor de "Duerme" o Alberto "el chamaco" Domínguez autor de "Perfidia" entre otros, que en su momento, y aún hoy día han sido interpretadas por músicos de Jazz. Mario Ruiz Armengol es uno de los compositores más importantes que ha dado México, inició su carrera como pianista en grupos y orquestas de Jazz y siempre ha desarrollado un su carrera como compositor impregnada de ideas jazzísticas, de hecho en sus prolongadas estancias en la Ciudad de Nueva York se le conoció como Mr. Harmony. (Sr. Armonía) Muchos músicos con ideas más frescas originarios de ciudades fronterizas con los Estados Unidos emigran a la Cd. de México en espera de mejor trabajo, y al haber estado en contacto con las nuevas tendencias del Jazz como el Be-Bop hacen que las orqeuestas tengan un mejor sentido jazzístico, y en sus intervenciones solistas captan más la atención de un público ávido de conocer más esta música, es ahí a finales de los años cuarenta cuando surge realmente el Jazz en México.
Notables solistas son afortunadamente recordados como: Gilberto Olvera y Ray Montoya en el trombón, los trompetistas Lupe López, Alfonso Rojo, Fernando Aceves y Tacho Mendoza, en el clarinete y sax a Cuco Valtierra Sr.(padre) y sobre todo a Héctor Hallal "el árabe" quien llegó a ser el arreglista más importante de la orquesta de Arcaraz, y uno de los más importantes músicos mexicanos de Jazz hasta su muerte en 1993.
Uno de los capítulos más interesantes para nuestro Jazz es el haber sido parte del surgimiento del ahora llamado ' Latin Jazz', cuando una gran cantidad de músicos cubanos, dominicanos, puertorriqueños, en fin caribeños llegaron a México, dentro de estos es de destacarse a Dámaso Pérez Prado, uno de los grandes aportadores al Jazz de la música latina, y uno de los impulsores del Mambo, tan en boga en esos años, el realizó aquí muchas de sus composiciones, en las que siempre el concepto armónico del Jazz y sus instrumentos estuvieron presentes.
El suceso más importante del Jazz mexicano viene al abrirse el primer club de Jazz en la capital (D.F.) a fines de los años cuarenta, esto fue a raíz de una serie radiofónica creada por un periodista amante de esta música que fuera Roberto Ayala en la XEQ, una de las radio difusoras más populares y escuchadas de la época, se le llamó "Jazz Session", y por el éxito de la serie dos conocidos actores mexicanos Manolo Calvo-de origen español-y Jorge Fábregas inauguran en 1949 el centro nocturno "Yuma" en donde la parte musical estuvo bajo la dirección musical del trompetista cubano Andrés Fort "Merenguito", y en la batería a Richard Lemus que llegó a tener un lugar destacado entre los jazzístas mexicanos.
1950-1960
Es sin duda este período el medular de la creación jazzística nacional, existían los ingredientes necesarios para un buen desarrollo: lugares de Jazz en vivo, Festivales Nacionales e Internacionales, público entusiasta y cada día más conocedor y comprometido, y sobre todo músicos interesados en el Jazz. El único punto que no se concretaba hasta ese momento era el de producción discográfica nacional, un problema por el cual no tendría las repercusiones esperadas este movimiento.
Desde 1950 comenzaron a surgir nuevos lugares o clubs de Jazz como el "Astoria", donde se dan a conocer el pianista Pablito Jaimes, el gran baterista Leo Acosta y el saxofonista y gran flautista Primitivo Ornelas, en 1952 ya habían al menos cuatro lugares más para el Jazz en la Cd. de México cuando se inicia una época nueva en el "Intimo" en donde se da a conocer a mi concepto el más importante músico de Jazz mexicano, el gran pianista y compositor Mario Patrón desgraciadamente con una muerte prematura a los 47 años en 1982, es uno de los pocos jazzístas con carrera internacional en esta década, actuando en el Festival de Jazz de Newport, Rhode Island en 1954, en ese mismo club se da a conocer Cuco Valtierra Jr., quién junto a Hallal "el árabe" llegó a ser el saxofonista y arreglista más importante de la década.
Ya a mediados de los 50' las visitas de estrellas del Jazz como Gene Krupa, "Shorty" Rodgers, Frank Rosolino, Stan Kenton Orch. y Louis Armstrong, estimulaban positivamente a nuestros artístas ya que interactuaban con ellos en sus presentaciones.
Los clubs de Jazz siguieron en aumento, en 1955 se abre el "Latino", "El 33", "El Eco", surgiendo nuevos jazzístas como Tony Adame, Al Zúñiga, Humberto Cané, Tomás Rodríguez "La Negrita", Juan Ravelo extraordinario sax barítono, Pepe Solís que aparte de ser un gran trompetista interpretaba el melófono y el corno francés con gran soltura y modernidad, es por este tiempo que aparece en el medio uno de los mejores trompetistas que ha dado el Jazz Cecilio "Chilo" Morán (1930-1999), de quién el propio Wynton Marsalis lo consideró uno de los más grandes en la trompeta, durante su carrera siempre fué un impulsor del Jazz dando oportunidad siempre a jóvenes talentos de desarrollarse, en muchas ocasiones fue propietario de notables clubs de Jazz como "Jazz Bar Astoria", y la gran experiencia que había adquirido siendo el principal trompetista solista de la orquesta de Pérez Prado le proporcionaron siempre un idioma musical fresco, nuevo, preciso y muy latino.
Otro impulsor de la música sincopada fue el pianista Roberto Pérez Vazquez, que desgraciadamente al paso del tiempo se inclinó por la música comercial, pero gracias a él llegaron a crearse varios espacios para el Jazz, y la idea de realizar Festivales, lo cual nunca había acontecido.
También es digno de mencionarse a uno de los músicos de carrera más larga y fructífera en México, el baterista Tino Contreras, quien llega a la Cd. de México a fines de los cuarenta y casi de inmediato llega a ser baterista de la gran orquesta de Luis Arcaraz, años después se convierte en un impulsor de nuevas tendencias en el Jazz nacional, y el prime-ro en representar a México en Europa con impresionantes resultados, viajando también en extensas giras por Grecia y Turquía, en donde se impregna de nuevas e interesantes fórmulas rítmicas que aplicaría a su expresión musical, junto con el es de destacarse al fino contrabajista Víctor Ruiz Pazos originario de la costa de Veracruz quien hasta el momento lo mismo que Tino Contreras continúa activo y entusiasta de esta música.
En 1954 se realiza la primera grabación formal de Jazz en México bajo la producción del periodista Roberto Ayala, quién toda su vida la entregó a la difusión del Jazz mexicano, considerándolo el precursor de la radiodifusión y producción discográfica en esta música. Para dichas sesiones invitó al trío de Mario Patrón (piano), con Víctor Ruiz Pazos (contrabajo) y Tino Contreras (batería), por otro lado al cuarteto del saxofonista Héctor Hallal con el pianista Pablito Jaimes y los mismos Contreras y Ruiz Pazos, finalmente se creó un muy interesante septeto con el mismo trío de Mario Patrón, los saxos de Héctor Hallal, Tomás Rodríguez y Juan Ravelo (alto-tenor-barítono), y el corno de Pepe Solís, hubo también algunas tomas a cuarteto con el trío de Mario Patrón y el muy joven trompetista César Molina. Desafortunadamente todo este material, el cual estaba al mismo nivel del resto del mundo en 1954, no pudo ver la luz hasta finales de los años 60', y en una edición pequeña y mal realizada, con lo cual no produjo el efecto esperado en su momento.
Para finales de estos años cincuenta hay una gran actividad jazzística en México, de hecho se puede considerar el momento más importante de nuestro Jazz, tanto que músicos de los Estados Unidos como el guitarrista Howard Roberts, el vibrafonista Fred Tatman, el saxo Eddie Shew, Max Cooper se encuentran radicando en México, también músicos de Jamaica, Canadá e inclusive de Europa están en disponibilidad de quedarse. Desde 1958 se establecen dos Festivales Internacionales en México en las mejores Salas de Concierto, y para 1959 se añaden dos Festivales Nacionales, estos manejados por otra personalidad de la producción el periodista José Luis Durán, logrando su continuidad hasta casi fines de los años 60', también se crea el primer programa radiofónico a manera de serie en la Radio Mexicana "Panorama del Jazz", producido originalmente por otra de las personalidades del impulso del Jazz nacional Juan López Moctezuma, quién llegó a ser creador en los medios de varias generaciones de jazzófilos, hasta la fecha el programa esta vigente y tengo el gusto de producirlo desde 1978 a la fecha.
1960-1970
Al inicio de esta década las cosas parecían inmejorables ya que los Festivales continúaban, la visita de músicos y grupos del extranjero, especialmente de los Estados Unidos, era de manera continua y con gran calidad, esto se debió al auge económico del país y a la estabilidad política.
Nuevos lugares se añadían a los anteriores, por ejemplo el "Cardini Internacional" de cuyo dueño, el Italiano Alex Cardini, quien era un aficionado al Jazz, solía contratar a artístas como Oscar Peterson, Ella Fitzgerald, Bud Shank a quienes traía para presentarlos en grandes Salas de Concierto por medio de apoyos gubernamentales y luego aprovechaba para invitarlos a su lugar varias noches con un tremendo éxito.
Otro de estos sitios, quizás el más recordado se llamó "Riguz", en el que se presentaron prácticamente todos los jazzísta de la época, tanto nacionales como extranjeros, en estos momentos el Jazz era realmente popular en México, inclusive en la televisión, en donde antes nunca incursionó esta música, se abrían espacios para algunos programas esporádicos, inclusive en algunos de la programación infantil, los cuales beneficiaron a la generación a la cual pertenezco.
Nuevos músicos importantes se añaden a la lista de creadores: Salvador Agüero, Álvaro López, Juan Ramón Sordo, Gonzalo González, Félix Agüero, Eduardo Sánchez Cárdenas-bateristas, Freddy Guzmán, Mario Contreras, Adolfo Sahagún, Ramón Flores, Leo Muñíz, Víctor Guzmán, Carlos García, Roberto Mendoza-trompetistas, los pianistas Félix de la Mora, Enrique Orozco, Jorge Ortega, Luis y Ricardo Ocádiz, Pedro Plasencia, Tony Alemán, Jesús “Chucho” Altamirano, Enrique Nery, Juan José Calatayud, Chucho Zarzosa-por cierto este último ya de gran trayectoria se incorpora al Jazz con extraordinarios éxitos, dentro de los contrabajistas encontramos a Carlos Macías, Pancho Becerra, Fernando Sandoval, Mario Ballina, José Luis Rivas, Ernesto Espinosa, en los saxos estaban Rodolfo"Popo"Sánchez -hoy dia el de mayor reconocimiento, Adolfo Diaz, Mike Bravo, Chinto Mendoza, Esteban Favela, de Cd.Juárez al norte de México Fernando montes, Armando Noriega, el extraordinario y experimentado Ramón Negrete, en otros instrumentos se destacaron los trombonistas Jesús Aguirre, Enrique Sida y el mexico-norteamericano (ex de la banda de Buddy Rich), Vicente"Vince" Díaz, en la guitarra se destacan Nicolás Martínez, Miguel Peña, Luis Agüero, Fernando Díaz; hay que hacer una mención muy especial al multiinstrumentista originario de Acapulco y gran virtuoso Macario Luviano.
Hay para estas fechas pocas orquestas de Jazz, la más destacada es la de Leo Acosta, el Jazz vocal tiene entre sus principales exponentes a Hoppe Holle y Vin Morris de los Estados Unidos, Katryn Georges de Francia, Monna Bell de Chile, y representando a México uno de los mejores del mundo que es Freddy Noriega, quién aparte ha sido baterista y pianista de gran trayectoria.
En el inicio de esos años sesenta se le abrieron las puertas de las grandes Salas de Concierto al Jazz Mexicano, permitiendo como en 1938 en Nueva York al Jazz de U.S.A., abrir nuevas posibilidades de público y de reconocimiento para esta música, y esto lo logró el trompetista "Chilo" Morán con su sexteto (1961), aunque unos meses después ya habrán dado un paso importante al presentar en "El Palacio de las Bellas Artes", varios conciertos con la orquesta del reconocido músico cubano Arturo "Chico" O' Farrill quién ya había escrito en Estados Unidos música para Benny Goodman y Stan Kenton entre otros, aquí con su orquesta de jazzístas mexicanos, ya que el radicó desde 1957 a 1965 en Cd. de México, estrena varias obras importantes como la Suite Azteca y su Sinfonía en Jazz.
Por su cuenta el baterista Tino Contreras incursiona en Festivales en los Estados Unidos como el de la ciudad de Evansville en Indiana, donde actuando con su cuarteto y alternando con gigantes de la talla de "Duke" Ellington, Dave Brubeck, Julian "Cannonball" Aderley, Dinah Washington y Mel Torme entre otros, pudiendo en ese 1961 no solo captar la atención de la audiencia, sino también de la crítica especializada como la de Gene Lees y Ena Nauton.
Sin embargo no todo fue felicidad porque al crearse la nueva Unión de Músicos (que en este país es un Sindicato), la actitud del mismo hacia el Jazz fue de desprecio, e inició una época de intolerancia hacia lo extranjero logrando que muchos músicos importantes de Jazz que ya radicaban aquí, regresaran a sus países de origen, y con ello reduciendo las posibilidades de crecimiento del Jazz Nacional.
Por otro lado el apoyo de la industria del disco a la música de Rock hizo que la mayoría de los lugares de Jazz cerraran sus puertas, o bien se convirtieran en sitios de Rock, quizás lo único positivo que trajo todo esto fue el que muchos músicos jóvenes por medio de esta música se acercaran al Jazz, como ejemplo bastaría mencionar a Abraham Laboriel.
A pesar de la disminución de lugares para el Jazz en la segunda parte de esta década se incrementaron las actividades internacionales en las principales ciudades del país, esto es una buena muestra de que continuaba siendo popular esta música, algunos de los conocidos artistas que nos visitaron fueron: Art Blakey, Chico Hamilton, Thelonious Monk, Herbie Mann, Stan Getz, "Dizzie" Gillespie, entre otros, y del Brasil con la nueva música que estaba naciendo vinieron Antonio Carlos Jobim, Carlos Lira, Hermeto Pascoal en fin una gran cantidad de creadores, lo más importante de todo es que había interacción con los jazzístas mexicanos, ya fuera en los propios teatros o en los clubs.
Dentro de todas esas presentaciones destacaría la de la orquesta de Edward K. "Duke" Ellington en Septiembre de 1968, un año difícil para el mundo y para México, que al mismo tiempo celebraba Juegos Olímpicos y represión estudiantil, en estas presentaciones estrenó Duke la "Mexican Suite" una obra que jamás se volvió a interpretar por desgracia.
1970-1980
La electrónica estaba en su apogeo en esta música y México no fue la excepción, sobre todo al haberse presentado en México el grupo ‘Passport’ del alemán Claus Doedlinger, el cual provocó un nuevo devenir en nuestro jazz.
Con menos lugares para interpretar, pero con mejor preparación musical, los jazzístas van incorporando elementos del rock con música mexicana y provocando un nuevo idioma en composiciones originales, claro que lo acústico no dejó de existir, lo mismo que la interpretación de temas 'standard' del Jazz, se inicia a mediados de esa década la primera marca disquera con intenciones de producir Jazz, esta fue la N.C.L., pero tan solo realizó unos cuatro discos con grupos locales, y algunos más con grupos cubanos.
Existen grupos importantes, que a diferencia de otras épocas llevan nombres específicos, de entre ellos destacan:"Blue Note"-"Morgana"-"Méndez Trío"-"Polifonías"-"Cuarteto Mexicano de Jazz"-"Sacbé",la mayoría por fortuna deja grabaciones que ahora se están reeditando.
Es común que en algunos de los principales hoteles capitalinos haya grupos de Jazz,y a finales de la década se abre un nuevo club que originalmente se llamó "Musicafé 2",y posteriormente "New Orleans".
Surgen algunos de los músicos más importantes del movimiento del Jazz en México,con gran calidad y mayor preparación académica, que en muchas ocasiones hemos representado, me incluyo entre ellos, a nuestro país en el extranjero, desde luego como anteriormente intentaré mencionar a los más destacados, pero obviamente no son todos:
Abraham Laboriel, que ha realizado una sorprendente carrera en los Estados Unidos, originalmente en México interpretaba la guitarra y el bajo eléctricos, y uno de sus primeros grupos importantes se llamó "Los Profetas", en el que fusionaban elementos de rock con Jazz y música étnica, siendo pioneros en ese resultado.
Eugenio Toussaint es uno de los más importantes compositores y pianistas hasta la fecha, con su grupo "Sacbé",formado también por sus hermanos Enrique (bajo) y Fernando (batería), han logrado éxitos notables incluyendo el Bilboard Californiano de los 80', en varias de las ediciones de los "Real Book" aparecen composiciones de Eugenio, y ha realizado discos compactos en las marcas "Trend" y "Discovery" con buena distribución, en la actualidad el grupo ha invitado al multialientista Paul McCandless para integrarse a Sacbé.
Cristóbal López es sin duda el mejor guitarrista de la escena mexicana, posee una calidad comparable a la de los mejores alrededor del mundo, ha tenido oportunidad de presentarse en los Estados Unidos y Europa con muy buena crítica, usualmente ha realizado esto al lado del fino pianista Enrique Nery, recientemente en Los Angeles, Calif. fueron invitados por Abraham Laboriel. Ha grabado varios discos interesantes en los cuales muestra su gran capacidad de compositor.
Miguel Salas (1951-1997) fue un versátil pianista que apasionado del Jazz le dedicó mucho tiempo a lograr un sonido y estilo entre el crossover y la música latinoamericana, con matices muy claros de lo mexicano, desgraciadamente dejó poco producido en discos, aunque actualmente se están recopilando algunas grabaciones inéditas.
Alejandro Campos es uno de los mejores saxofonistas en México, ha pertenecido a la mayoría de los grupos y proyectos desde los años 70' tales como "Blue Note", "Sacbé", "Astillero", "Jade Visions", "Viva Fidel" etc., su gran capacidad le ha permitido ser parte de las mejores Big Bands de los últimos veinte años, aunque aún no tiene un disco propio con una propuesta, se le puede escuchar en infinidad de grabaciones.
Roberto Aymes, aunque sea yo quién escriba esta historia siento que me debo de incluír ya que desde 1974 me he dedicado profesionalmente a esta música, y ya son más de 22 años de difundir en la radio, televisión y medios impresos el Jazz a nivel nacional e internacional. Formando más de 10 agrupaciones muy conocidas en el medio, ha tenido la oportunidad de representar a México en Festivales y Recitales en los Estados Unidos, Canadá en donde recientemente (1997) realizó una residencia artística de varios meses dando cursos y grabando con personalidades como Kenny Wheeler, desde 1979 viajó constantemente a Europa, inicialmente a Yugoslavia donde participó como maestro, y después al resto del continente hasta 1986, son muchas las colaboraciones musicales pero es destacada la realizada con el legendario trompetista Chet Baker en París en 1979.
Ha producido, dirigido a grupos y orquestas de Jazz importantes como la del "Festival Latino de New York" comisionando obras a la manera Clásica, es reconocida también su labor como maestro de varias generaciones, ha obtenido Maestrías y Doctorados en importantes Universidades y Conservatorios alrededor del mundo, desde 1996 inicia la marca disquera "Jazzcat Records" con la que ha realizado hasta el momento 24 producciones, de las que se pueden solicitar informes en www.jazzcat.com.mx. Otros de los destacados músicos de esta década son: Francisco Téllez que fundó en los años 80' la primera Facultad de Jazz en el país, Nando Estevané intérprete del vibráfono y flauta que dejó el Jazz en los años 80', Memo Méndez Guiú que fue uno de los primeros mexicanos egresados de escuelas en los Estados Unidos, actualmente está dedicado más a la producción comercial que al jazz-piano.
Dentro de las presentaciones internacionales, que afortunadamente fueron varias, podemos destacar a Bill Evans Trío unas tres veces, Dave Brubeck, Thelonious Monk, Carmen McRae, Sarah Vaughan, Stan Getz, Dizzie Gillespie, Modern Jazz Quartet, The L.A. Four, y muchos más, afortunadamente para el Jazz en México estas presentaciones eran compartidas con nuestros artistas.
He querido mencionar hasta este momento a uno de los pianistas más completos de nuestro Jazz-Alejandro Corona, quién impresionó al mismo Bill Evans en una de sus estancias en México, casi toda su carrera la ha desarrollado fuera de México, especialmente en Alemania en donde goza de una merecida reputación en el medio.
Durante el final de la década, y a sugerencia del gran músico austriaco Friederich Gulda, hay una presentación del novel grupo Weather Report, causando gran a sombro por el estilo y concepto que manejaban, resultó toda una aportación al medio.
Una de las presentaciones más importantes fue la del genial Charles Mingus, quién inauguró una de las mejores salas del mundo "Sala Nezahualcóyotl", que desde ese 1976 ha tenido a numerosos artistas de todo el mundo, hay que recordar que Mingus muere en la ciudad de Cuernavaca en México a principios de 1979, viviendo sus últimos años en esta bella y pequeña ciudad que él amó tanto.
1980-1990
Es una de las décadas más grises en el Jazz Nacional, pero la creatividad no por eso ha sido menor, se caracterizó esta década por producirse Festivales Internacionales de primera y única emisión, la credibilidad del Jazz para organizadores y productores cadavez, desde entonces, ha venido a menos. Son pocas las ocasiones en que músicos mexicanos abriríamos conciertos, sin embargo gracias a productores como Fernando Diez de Urdanivia, quién había tenido una larga trayectoria en la producción de Música Clásica, desarrolla con un servidor presentaciones de grandes creadores como: Woody Shaw, Dexter Gordon, Bobby Hutcherson, Chick Corea, The Heath Brothers, y muchos más, algunas instituciones como la Universidad Nacional, Bellas Artes, Embajada de los Estados Unidos, el Instituto Alemán Goethe, la Embajada de Francia etc. invitan a grupos y solistas de Jazz, permitiendo al público y a los músicos, tener una visión más completa del panorama jazzístico mundial.
De los artistas que se consolidaron en estos diez años están el pianista de gran calidad Héctor Infanzón fundador del excelente grupo Antropoleo, el tecladista Gerardo Bátiz, el fino contrabajista Agustín Bernal, el grupo de etno-fusión Astillero, el versátil baterista Tony Cárdenas, el guitarrista Eduardo Piastro, el grupo Tierra Firme, el saxofonist Remy Álvarez, el extraordinario baterista de gran experiencia Salvador Merchand quién ha grabado con casi todos los solistas mexicanos, y ha alternado con muchos creadores brasileños y caribeños, y compartido el escenario con destacados músicos norte americanos como Grover Washington Jr. de entrañable memoria, y muchos más. Otro de los pianistas que desde fines de los ochenta ha obtenido una buena cantidad de reconocimientos es Luis Zepeda quién posee una gran capacidad técnica aunada a un gran sentido del swing, el guitarrista Roberto "Betuco" Arballo es uno de los jazzístas que más frecuentemente colabora con músicos de la West Coast como el propio Abraham Laboriel, Alex Acuña y Clare Fischer entre otros.
A pesar de todas las dificultades el Jazz en México estaba cada día mejorando y no solo en la ejecución musical, que es la parte técnica, sino mucho más importante en un idioma propio, y con características de nivel internacional.
Surge en estos años un club de Jazz con buenos perfiles en donde se presentaron casi todos los artistas locales, y desde luego algunos músicos internacionales, el nombre que se le dio al lugar, y que sobrevivió hasta mediados de los 90' fue : "El Arcano".
1990-2000
Mucho del panorama de la anterior década se refleja en esta, no ha regresado una épocatan fructífera como la de los 60's, sin embargo la calidad del músico de Jazz mexicano es cada dia más reconocida en el mundo entero, a pesar de no contar con apoyos, ni siquiera el reconocimiento del movimiento jazzístico por parte de autoridades e instituciones, aún así, en esta década se han producido más discos compactos de Jazz local que en todas las décadas anteriores juntas, ha habido un espíritu de renovar el material musical en cuanto a repertorio, procurando no hacerlo tan repetitivo, e intentando crear una voz genuina en nuestro Jazz.
Dentro de los Festivales Internacionales realizados, hemos podido disfrutar de la presencia de Cecil Taylor, Michel Camilo, Chick Corea con varias formaciones, Herbie Hancock, Dave Valentin, Freddy Hubbard, Paquito D' Rivera entre otros importantes músicos de todo el continente americano, pero en especial la mayoría de las presentaciones han sido de músicos europeos tales como: Manfred Schoof, Michel Petrucciani, Uli Lenz, Rainer Brünninghaus, Giorgo Gaslini y muchos otros, menciono a estos que son con los que hemos compartido el escenario jazzístas mexicanos, por otro lado, y por desgracia la mayoría son Festivales o presentaciones solo para los extranjeros, con lo que los productores de los mismos han delimitado al Jazz nacional a tan solo las pequeñas Salas de Concierto, y creado entre las nuevas generaciones de "Escuchas" del Jazz un desconocimiento casi total de lo que ocurre en México, y que decir del extranjero, en donde nuestro Departamento de Asuntos Externos (Secretaría de Relaciones Exteriores), jamás ha enviado a ningún músico o grupo de Jazz a representar a México, de ahí parte el que la inmensa mayoría de quienes estén leyendo estas líneas, jamás hayan detectado a México como una posible potencia en el Jazz.
De los noveles creadores podemos destacar al saxofonista Diego Maroto, al clarinetista y saxofonista Marcos Miranda quién maneja un idioma realmente único, la extraordinaria cantante Iraida Noriega hija de Freddy Noriega, que en realidad es la primera cantante con un potencial realmente internacional, el guitarrista Julio Revueltas de familia de grandes artistas y grupos de fusiones muy étnicas como: "Xaman", "Obsidiana", "Jazztlán", y desde luego el solista más importante en este idioma Antonio Zepeda, que ha tenido oportunidad de presentarse en Festivales Europeos, hay muchos más pero estos son sin lugar a duda los más representativos. Al mismo tiempo se ha creado una serie de agrupaciones con mínima calidad y escolaridad, pero por falta de preparación de la audiencia y sobre todo desconocimiento, son aceptados en las Salas de Concierto y Festivales Nacionales, causando mayor desconcierto entre quienes los escuchan.
Lo muy bueno es, como lo mencioné antes, la existencia de un buen acervo discográfico, durante estos años han surgido algunas marcas como "Coyoacán Records", "Producciónes Fonográficas", "Pentagrama" que han realizado cosas interesantes, aunque de manera inestable, ya que han desaparecido, o se dedican a otras músicas aparte del Jazz.
Es a finales de 1996 cuando aparece el primer sello discográfico en toda la historia del Jazz mexicano, que realmente se dedica a producir lo más reelevante del movimiento, comprometiéndose con todos los conceptos y artista, y no discriminando los estilos ni tendencias, hasta el momento ha producido 14 discos, y entre los planes importantes está el de producir una línea histórica de lo acontecido en México desde los años 20's, y que hemos comentado en este artículo, próximamente tendrá apertura por venta en la red (internet), y de momento se informa de toda la discografía existente y los proyectos futuros en el e-mail: jazzcat51@hotmail.com
Como podrán apreciar el Jazz en México, a comparación del de Cuba o Brasil, no ha encontrado, desafortunadamente, todavía su proyección mundial, pero eso es algo que continuaremos trabajando incansablemente todos los que nos dedicamos a esto. Talvez compartimos algunos de estos problemas con muchos lugares del Orbe, ya que el Jazz todavía hoy día, está luchando en todo el mundo, para ser reconocido como la importante corriente mundial que es. El futuro de esta música aquí, así como fueron sus inicios, son inciertos, lo que sí podemos asegurar enfáticamente es que el Jazz en México permanecerá aún en contra de todo pronóstico.
Dr. Roberto A. Aymes
*Article published in "INTERNATIONAL JAZZ ARCHIVES JOURNAL" University of Pittsburg
International Academy of Jazz & Hall of Fame- Vol. II, No. 2, Fall 1999-2000
"Una Historia de Esfuerzo y Tenacidad contra todo Pronóstico"
by Roberto Aymes
by Roberto Aymes
Siendo México un país en frontera con los Estados Unidos de América, es lógico pensar que el Jazz sea conocido desde prácticamente sus inicios, esto por la cercanía y también por las herencias hispánicas de esta música, que si bien el gran origen de la misma es lo Africano, también lo Americano y Europeo es importante en su desarrollo, todo esto nos haría pensar en la perfecta situación para que el Jazz se diera prontamente como corriente musical en México, pero no ha sido así, hay que recordar que la historia de este país desde fines del siglo XIX y sobre todo a principios del siglo XX ha estado lleno de conflictos y problemas, inclusive una cruenta guerra interna conocida como la "Revolución Mexicana" (1910-1917), y sus consecuencias posteriores que crearon pobreza, inestabilidad y un ambiente poco propicio para el desarrollo cultural, en especial todo lo traído del extranjero y muy particularmente con lo referente a los Estados Unidos de América, ya que se había creado un ambiente hostil en contra de lo "Yankee", o como se suele decir por acá, en contra de lo "Gringo". Sin embargo ya se interpretaba música de Jazz en México antes de 1920, puesto que en algunos diarios capitalinos se ponían anuncios al respecto, pero por desgracia, y a razón de que nunca ha existido, de manera gubernamental o particular apoyo a esta música, esto ha impedido el crear un acervo histórico de la misma. Los primeros datos son recabados por medio muy antiguas grabaciones a finales de los años veinte, hay que hacer mención de que por los factores antes citados la tecnología ha llegado a México siempre con atraso. Para claridad del lector dividiré por décadas el desarrollo del Jazz en México.
1920-1930
Hay en el mundo entero una búsqueda de liberación de las cerradas costumbres del siglo XIX, ya en las principales ciudades de México la arquitectura rompe con lo establecido dándose una de las mejores y más completas formas del "Art Deco", a esta manifestación de la vida cotidiana se unen las artes como la pintura con sus mejores exponentes en el "Muralismo", en la música se comienza el importante movimiento del "Nacionalismo", y redondeando esto las expresiones del Jazz bailable de la época como el Charleston", el "Foxtrot" y el "Blues", interpretado por pequeñas Bandas de no más de 12 músicos en las "Salas de Thé", en los "Cinematógrafos" y desde luego en los bares, que en México se les conoce como "Cantinas", de esta época es rescatable muy poco en nombres y composiciones, quizás en la persona de Emilio D. Uranga se encuentre a un autor dedicado a todas esas formas musicales, de él tenemos el registro más antiguo grabadopor el director de origen germano Efim Schachmeister y sus "Jazz Symphonians", en donde ya escuchamos pequeñas intervenciones de "solos" de algunos instrumentos como el clarinete (en Eb y Bb), el violín y corneta, dentro de estos ejemplos están las composiciones :"Colores Vivos" y "Picoso pero Sabroso", grabadas en 1928 y 1929 en la Cd. de México, donde ya se imprime un sentido mexicano al Jazz bailable de la época.
1930-1940
La existencia de las grandes formaciones orquestales (Big Bands), que durante esta época crearon la influencia más grande que el Jazz ha tenido, a nivel popular, hasta hoy día, influenciaron a la música y orquestas mexicanas, inclusive creando una competencia con la música popular como: folklórica, ranchera, el danzón o el propio "bolero". La depresión económica no fue tan impactante en México como en otros lugares de la tierra, quizás debido a la pobreza desde principios de siglo, pero aún así y gracias al creciente mercado del fonograma (disco), y a la invención del Cine Sonoro es como el Jazz se empieza a interpretar con grandes orquestas en las principales ciudades, en un principio tan solo imitando a las formaciones americanas, y poco a poco creando un sonido más personal y acorde al estilo de vida del mexicano. El "Swing" llegó a ser parte de la vida diaria del ciudadano común, se interpretaba y se bailaba lo mismo en el barrio pobre que en los refinados "Salones" de la alta sociedad.
Durante estos años surgen las orquestas de Eduardo Vigil y Robles, Juan García Medeles, Ismael Diaz, Ray Montoya, Luis Márquez, Chuy Reyes, Noé Fajardo, y a finales de los 30's las dos más importantes, la de Juan García Esquivel, que hasta los años 70 tuvo gran aceptación en los Estados Unidos, y la de Luis Arcaraz que durante las siguientes dos décadas sería nombrada como una de las 10 Big Band's más importantes del mundo, y semillero de los mejores solistas del Jazz mexicano de los años 50', desgraciadamente por la falta de información en los viejos discos de 78 rpm. no son conocidos los integrantes y solistas de estas formidables orquestas.
Al final de los años 30' y por la Segunda Guerra Mundial Europa ya no era un buen lugar para giras de orquestas estadounidenses, es cuando comienzan a visualizar a México como un excelente lugar para realizar giras, esto permite fortalecer y revitalizar el medio del Jazz mexicano al contar con actuaciones de orquestas como la de Benny Goodman, Dorsey Brothers, Lex Baxter entre otras.
1940-1950
Es una época difícil en el mundo, en México acontecen problemas de índole político y la economía se encuentra deprimida, sin embargo hay aspiraciones a una nueva moder- nidad urbana con lo que México se da a conocer ante el mundo, esto es por el auge de algunos centros turísticos como Acapulco, y el interés en las culturas anteriores a la conquista Europea por los españoles, todo esto hace que el arte mexicano obtenga un interesante reconocimiento en el exterior, especialmente en la segunda mitad de esta década, en los primeros años de la misma al estar los Estados Unidos de América envueltos en la Segunda Guerra Mundial, la Industria Cinematográfica Mexicana tiene un gran desarrollo y crecimiento, conociéndose como la "Época de Oro" del cine, esto permite que muchos compositores, mexicanos y extranjeros, hagan música con influencias del Jazz, y da pié a que notables arreglistas se destaquen en esta labor y también en las Big Band's, que para esos años habían perfeccionado su quehacer musical, siendo algunas de ellas muy populares al existir Salones de Baile y Cabaret's de todos los niveles, uno notable en donde se presentaron luminarias de ese tiempo como Artie Shaw o Harry James era el ' Tap-Room', y otros muy elegantes fueron "Ciros" y "El Patio", en donde las Bandas extranjeras actuaban al lado de las mexicanas, esto hizo que hubiera un perfeccionamiento en los músicos a tal grado de que muchos de ellos fueron contratados para giras mundiales, y por otro lado orquestas como la de Luis Arcaraz hiciera presentaciones fuera del país con gran éxito, es digno de mencionarse que en esta época la música popular mexicana recorrió el mundo entero, teniendo exponentes como Consuelo Velásquez compositora de "Bésame Mucho", Miguel Prado compositor de "Duerme" o Alberto "el chamaco" Domínguez autor de "Perfidia" entre otros, que en su momento, y aún hoy día han sido interpretadas por músicos de Jazz. Mario Ruiz Armengol es uno de los compositores más importantes que ha dado México, inició su carrera como pianista en grupos y orquestas de Jazz y siempre ha desarrollado un su carrera como compositor impregnada de ideas jazzísticas, de hecho en sus prolongadas estancias en la Ciudad de Nueva York se le conoció como Mr. Harmony. (Sr. Armonía) Muchos músicos con ideas más frescas originarios de ciudades fronterizas con los Estados Unidos emigran a la Cd. de México en espera de mejor trabajo, y al haber estado en contacto con las nuevas tendencias del Jazz como el Be-Bop hacen que las orqeuestas tengan un mejor sentido jazzístico, y en sus intervenciones solistas captan más la atención de un público ávido de conocer más esta música, es ahí a finales de los años cuarenta cuando surge realmente el Jazz en México.
Notables solistas son afortunadamente recordados como: Gilberto Olvera y Ray Montoya en el trombón, los trompetistas Lupe López, Alfonso Rojo, Fernando Aceves y Tacho Mendoza, en el clarinete y sax a Cuco Valtierra Sr.(padre) y sobre todo a Héctor Hallal "el árabe" quien llegó a ser el arreglista más importante de la orquesta de Arcaraz, y uno de los más importantes músicos mexicanos de Jazz hasta su muerte en 1993.
Uno de los capítulos más interesantes para nuestro Jazz es el haber sido parte del surgimiento del ahora llamado ' Latin Jazz', cuando una gran cantidad de músicos cubanos, dominicanos, puertorriqueños, en fin caribeños llegaron a México, dentro de estos es de destacarse a Dámaso Pérez Prado, uno de los grandes aportadores al Jazz de la música latina, y uno de los impulsores del Mambo, tan en boga en esos años, el realizó aquí muchas de sus composiciones, en las que siempre el concepto armónico del Jazz y sus instrumentos estuvieron presentes.
El suceso más importante del Jazz mexicano viene al abrirse el primer club de Jazz en la capital (D.F.) a fines de los años cuarenta, esto fue a raíz de una serie radiofónica creada por un periodista amante de esta música que fuera Roberto Ayala en la XEQ, una de las radio difusoras más populares y escuchadas de la época, se le llamó "Jazz Session", y por el éxito de la serie dos conocidos actores mexicanos Manolo Calvo-de origen español-y Jorge Fábregas inauguran en 1949 el centro nocturno "Yuma" en donde la parte musical estuvo bajo la dirección musical del trompetista cubano Andrés Fort "Merenguito", y en la batería a Richard Lemus que llegó a tener un lugar destacado entre los jazzístas mexicanos.
1950-1960
Es sin duda este período el medular de la creación jazzística nacional, existían los ingredientes necesarios para un buen desarrollo: lugares de Jazz en vivo, Festivales Nacionales e Internacionales, público entusiasta y cada día más conocedor y comprometido, y sobre todo músicos interesados en el Jazz. El único punto que no se concretaba hasta ese momento era el de producción discográfica nacional, un problema por el cual no tendría las repercusiones esperadas este movimiento.
Desde 1950 comenzaron a surgir nuevos lugares o clubs de Jazz como el "Astoria", donde se dan a conocer el pianista Pablito Jaimes, el gran baterista Leo Acosta y el saxofonista y gran flautista Primitivo Ornelas, en 1952 ya habían al menos cuatro lugares más para el Jazz en la Cd. de México cuando se inicia una época nueva en el "Intimo" en donde se da a conocer a mi concepto el más importante músico de Jazz mexicano, el gran pianista y compositor Mario Patrón desgraciadamente con una muerte prematura a los 47 años en 1982, es uno de los pocos jazzístas con carrera internacional en esta década, actuando en el Festival de Jazz de Newport, Rhode Island en 1954, en ese mismo club se da a conocer Cuco Valtierra Jr., quién junto a Hallal "el árabe" llegó a ser el saxofonista y arreglista más importante de la década.
Ya a mediados de los 50' las visitas de estrellas del Jazz como Gene Krupa, "Shorty" Rodgers, Frank Rosolino, Stan Kenton Orch. y Louis Armstrong, estimulaban positivamente a nuestros artístas ya que interactuaban con ellos en sus presentaciones.
Los clubs de Jazz siguieron en aumento, en 1955 se abre el "Latino", "El 33", "El Eco", surgiendo nuevos jazzístas como Tony Adame, Al Zúñiga, Humberto Cané, Tomás Rodríguez "La Negrita", Juan Ravelo extraordinario sax barítono, Pepe Solís que aparte de ser un gran trompetista interpretaba el melófono y el corno francés con gran soltura y modernidad, es por este tiempo que aparece en el medio uno de los mejores trompetistas que ha dado el Jazz Cecilio "Chilo" Morán (1930-1999), de quién el propio Wynton Marsalis lo consideró uno de los más grandes en la trompeta, durante su carrera siempre fué un impulsor del Jazz dando oportunidad siempre a jóvenes talentos de desarrollarse, en muchas ocasiones fue propietario de notables clubs de Jazz como "Jazz Bar Astoria", y la gran experiencia que había adquirido siendo el principal trompetista solista de la orquesta de Pérez Prado le proporcionaron siempre un idioma musical fresco, nuevo, preciso y muy latino.
Otro impulsor de la música sincopada fue el pianista Roberto Pérez Vazquez, que desgraciadamente al paso del tiempo se inclinó por la música comercial, pero gracias a él llegaron a crearse varios espacios para el Jazz, y la idea de realizar Festivales, lo cual nunca había acontecido.
También es digno de mencionarse a uno de los músicos de carrera más larga y fructífera en México, el baterista Tino Contreras, quien llega a la Cd. de México a fines de los cuarenta y casi de inmediato llega a ser baterista de la gran orquesta de Luis Arcaraz, años después se convierte en un impulsor de nuevas tendencias en el Jazz nacional, y el prime-ro en representar a México en Europa con impresionantes resultados, viajando también en extensas giras por Grecia y Turquía, en donde se impregna de nuevas e interesantes fórmulas rítmicas que aplicaría a su expresión musical, junto con el es de destacarse al fino contrabajista Víctor Ruiz Pazos originario de la costa de Veracruz quien hasta el momento lo mismo que Tino Contreras continúa activo y entusiasta de esta música.
En 1954 se realiza la primera grabación formal de Jazz en México bajo la producción del periodista Roberto Ayala, quién toda su vida la entregó a la difusión del Jazz mexicano, considerándolo el precursor de la radiodifusión y producción discográfica en esta música. Para dichas sesiones invitó al trío de Mario Patrón (piano), con Víctor Ruiz Pazos (contrabajo) y Tino Contreras (batería), por otro lado al cuarteto del saxofonista Héctor Hallal con el pianista Pablito Jaimes y los mismos Contreras y Ruiz Pazos, finalmente se creó un muy interesante septeto con el mismo trío de Mario Patrón, los saxos de Héctor Hallal, Tomás Rodríguez y Juan Ravelo (alto-tenor-barítono), y el corno de Pepe Solís, hubo también algunas tomas a cuarteto con el trío de Mario Patrón y el muy joven trompetista César Molina. Desafortunadamente todo este material, el cual estaba al mismo nivel del resto del mundo en 1954, no pudo ver la luz hasta finales de los años 60', y en una edición pequeña y mal realizada, con lo cual no produjo el efecto esperado en su momento.
Para finales de estos años cincuenta hay una gran actividad jazzística en México, de hecho se puede considerar el momento más importante de nuestro Jazz, tanto que músicos de los Estados Unidos como el guitarrista Howard Roberts, el vibrafonista Fred Tatman, el saxo Eddie Shew, Max Cooper se encuentran radicando en México, también músicos de Jamaica, Canadá e inclusive de Europa están en disponibilidad de quedarse. Desde 1958 se establecen dos Festivales Internacionales en México en las mejores Salas de Concierto, y para 1959 se añaden dos Festivales Nacionales, estos manejados por otra personalidad de la producción el periodista José Luis Durán, logrando su continuidad hasta casi fines de los años 60', también se crea el primer programa radiofónico a manera de serie en la Radio Mexicana "Panorama del Jazz", producido originalmente por otra de las personalidades del impulso del Jazz nacional Juan López Moctezuma, quién llegó a ser creador en los medios de varias generaciones de jazzófilos, hasta la fecha el programa esta vigente y tengo el gusto de producirlo desde 1978 a la fecha.
1960-1970
Al inicio de esta década las cosas parecían inmejorables ya que los Festivales continúaban, la visita de músicos y grupos del extranjero, especialmente de los Estados Unidos, era de manera continua y con gran calidad, esto se debió al auge económico del país y a la estabilidad política.
Nuevos lugares se añadían a los anteriores, por ejemplo el "Cardini Internacional" de cuyo dueño, el Italiano Alex Cardini, quien era un aficionado al Jazz, solía contratar a artístas como Oscar Peterson, Ella Fitzgerald, Bud Shank a quienes traía para presentarlos en grandes Salas de Concierto por medio de apoyos gubernamentales y luego aprovechaba para invitarlos a su lugar varias noches con un tremendo éxito.
Otro de estos sitios, quizás el más recordado se llamó "Riguz", en el que se presentaron prácticamente todos los jazzísta de la época, tanto nacionales como extranjeros, en estos momentos el Jazz era realmente popular en México, inclusive en la televisión, en donde antes nunca incursionó esta música, se abrían espacios para algunos programas esporádicos, inclusive en algunos de la programación infantil, los cuales beneficiaron a la generación a la cual pertenezco.
Nuevos músicos importantes se añaden a la lista de creadores: Salvador Agüero, Álvaro López, Juan Ramón Sordo, Gonzalo González, Félix Agüero, Eduardo Sánchez Cárdenas-bateristas, Freddy Guzmán, Mario Contreras, Adolfo Sahagún, Ramón Flores, Leo Muñíz, Víctor Guzmán, Carlos García, Roberto Mendoza-trompetistas, los pianistas Félix de la Mora, Enrique Orozco, Jorge Ortega, Luis y Ricardo Ocádiz, Pedro Plasencia, Tony Alemán, Jesús “Chucho” Altamirano, Enrique Nery, Juan José Calatayud, Chucho Zarzosa-por cierto este último ya de gran trayectoria se incorpora al Jazz con extraordinarios éxitos, dentro de los contrabajistas encontramos a Carlos Macías, Pancho Becerra, Fernando Sandoval, Mario Ballina, José Luis Rivas, Ernesto Espinosa, en los saxos estaban Rodolfo"Popo"Sánchez -hoy dia el de mayor reconocimiento, Adolfo Diaz, Mike Bravo, Chinto Mendoza, Esteban Favela, de Cd.Juárez al norte de México Fernando montes, Armando Noriega, el extraordinario y experimentado Ramón Negrete, en otros instrumentos se destacaron los trombonistas Jesús Aguirre, Enrique Sida y el mexico-norteamericano (ex de la banda de Buddy Rich), Vicente"Vince" Díaz, en la guitarra se destacan Nicolás Martínez, Miguel Peña, Luis Agüero, Fernando Díaz; hay que hacer una mención muy especial al multiinstrumentista originario de Acapulco y gran virtuoso Macario Luviano.
Hay para estas fechas pocas orquestas de Jazz, la más destacada es la de Leo Acosta, el Jazz vocal tiene entre sus principales exponentes a Hoppe Holle y Vin Morris de los Estados Unidos, Katryn Georges de Francia, Monna Bell de Chile, y representando a México uno de los mejores del mundo que es Freddy Noriega, quién aparte ha sido baterista y pianista de gran trayectoria.
En el inicio de esos años sesenta se le abrieron las puertas de las grandes Salas de Concierto al Jazz Mexicano, permitiendo como en 1938 en Nueva York al Jazz de U.S.A., abrir nuevas posibilidades de público y de reconocimiento para esta música, y esto lo logró el trompetista "Chilo" Morán con su sexteto (1961), aunque unos meses después ya habrán dado un paso importante al presentar en "El Palacio de las Bellas Artes", varios conciertos con la orquesta del reconocido músico cubano Arturo "Chico" O' Farrill quién ya había escrito en Estados Unidos música para Benny Goodman y Stan Kenton entre otros, aquí con su orquesta de jazzístas mexicanos, ya que el radicó desde 1957 a 1965 en Cd. de México, estrena varias obras importantes como la Suite Azteca y su Sinfonía en Jazz.
Por su cuenta el baterista Tino Contreras incursiona en Festivales en los Estados Unidos como el de la ciudad de Evansville en Indiana, donde actuando con su cuarteto y alternando con gigantes de la talla de "Duke" Ellington, Dave Brubeck, Julian "Cannonball" Aderley, Dinah Washington y Mel Torme entre otros, pudiendo en ese 1961 no solo captar la atención de la audiencia, sino también de la crítica especializada como la de Gene Lees y Ena Nauton.
Sin embargo no todo fue felicidad porque al crearse la nueva Unión de Músicos (que en este país es un Sindicato), la actitud del mismo hacia el Jazz fue de desprecio, e inició una época de intolerancia hacia lo extranjero logrando que muchos músicos importantes de Jazz que ya radicaban aquí, regresaran a sus países de origen, y con ello reduciendo las posibilidades de crecimiento del Jazz Nacional.
Por otro lado el apoyo de la industria del disco a la música de Rock hizo que la mayoría de los lugares de Jazz cerraran sus puertas, o bien se convirtieran en sitios de Rock, quizás lo único positivo que trajo todo esto fue el que muchos músicos jóvenes por medio de esta música se acercaran al Jazz, como ejemplo bastaría mencionar a Abraham Laboriel.
A pesar de la disminución de lugares para el Jazz en la segunda parte de esta década se incrementaron las actividades internacionales en las principales ciudades del país, esto es una buena muestra de que continuaba siendo popular esta música, algunos de los conocidos artistas que nos visitaron fueron: Art Blakey, Chico Hamilton, Thelonious Monk, Herbie Mann, Stan Getz, "Dizzie" Gillespie, entre otros, y del Brasil con la nueva música que estaba naciendo vinieron Antonio Carlos Jobim, Carlos Lira, Hermeto Pascoal en fin una gran cantidad de creadores, lo más importante de todo es que había interacción con los jazzístas mexicanos, ya fuera en los propios teatros o en los clubs.
Dentro de todas esas presentaciones destacaría la de la orquesta de Edward K. "Duke" Ellington en Septiembre de 1968, un año difícil para el mundo y para México, que al mismo tiempo celebraba Juegos Olímpicos y represión estudiantil, en estas presentaciones estrenó Duke la "Mexican Suite" una obra que jamás se volvió a interpretar por desgracia.
1970-1980
La electrónica estaba en su apogeo en esta música y México no fue la excepción, sobre todo al haberse presentado en México el grupo ‘Passport’ del alemán Claus Doedlinger, el cual provocó un nuevo devenir en nuestro jazz.
Con menos lugares para interpretar, pero con mejor preparación musical, los jazzístas van incorporando elementos del rock con música mexicana y provocando un nuevo idioma en composiciones originales, claro que lo acústico no dejó de existir, lo mismo que la interpretación de temas 'standard' del Jazz, se inicia a mediados de esa década la primera marca disquera con intenciones de producir Jazz, esta fue la N.C.L., pero tan solo realizó unos cuatro discos con grupos locales, y algunos más con grupos cubanos.
Existen grupos importantes, que a diferencia de otras épocas llevan nombres específicos, de entre ellos destacan:"Blue Note"-"Morgana"-"Méndez Trío"-"Polifonías"-"Cuarteto Mexicano de Jazz"-"Sacbé",la mayoría por fortuna deja grabaciones que ahora se están reeditando.
Es común que en algunos de los principales hoteles capitalinos haya grupos de Jazz,y a finales de la década se abre un nuevo club que originalmente se llamó "Musicafé 2",y posteriormente "New Orleans".
Surgen algunos de los músicos más importantes del movimiento del Jazz en México,con gran calidad y mayor preparación académica, que en muchas ocasiones hemos representado, me incluyo entre ellos, a nuestro país en el extranjero, desde luego como anteriormente intentaré mencionar a los más destacados, pero obviamente no son todos:
Abraham Laboriel, que ha realizado una sorprendente carrera en los Estados Unidos, originalmente en México interpretaba la guitarra y el bajo eléctricos, y uno de sus primeros grupos importantes se llamó "Los Profetas", en el que fusionaban elementos de rock con Jazz y música étnica, siendo pioneros en ese resultado.
Eugenio Toussaint es uno de los más importantes compositores y pianistas hasta la fecha, con su grupo "Sacbé",formado también por sus hermanos Enrique (bajo) y Fernando (batería), han logrado éxitos notables incluyendo el Bilboard Californiano de los 80', en varias de las ediciones de los "Real Book" aparecen composiciones de Eugenio, y ha realizado discos compactos en las marcas "Trend" y "Discovery" con buena distribución, en la actualidad el grupo ha invitado al multialientista Paul McCandless para integrarse a Sacbé.
Cristóbal López es sin duda el mejor guitarrista de la escena mexicana, posee una calidad comparable a la de los mejores alrededor del mundo, ha tenido oportunidad de presentarse en los Estados Unidos y Europa con muy buena crítica, usualmente ha realizado esto al lado del fino pianista Enrique Nery, recientemente en Los Angeles, Calif. fueron invitados por Abraham Laboriel. Ha grabado varios discos interesantes en los cuales muestra su gran capacidad de compositor.
Miguel Salas (1951-1997) fue un versátil pianista que apasionado del Jazz le dedicó mucho tiempo a lograr un sonido y estilo entre el crossover y la música latinoamericana, con matices muy claros de lo mexicano, desgraciadamente dejó poco producido en discos, aunque actualmente se están recopilando algunas grabaciones inéditas.
Alejandro Campos es uno de los mejores saxofonistas en México, ha pertenecido a la mayoría de los grupos y proyectos desde los años 70' tales como "Blue Note", "Sacbé", "Astillero", "Jade Visions", "Viva Fidel" etc., su gran capacidad le ha permitido ser parte de las mejores Big Bands de los últimos veinte años, aunque aún no tiene un disco propio con una propuesta, se le puede escuchar en infinidad de grabaciones.
Roberto Aymes, aunque sea yo quién escriba esta historia siento que me debo de incluír ya que desde 1974 me he dedicado profesionalmente a esta música, y ya son más de 22 años de difundir en la radio, televisión y medios impresos el Jazz a nivel nacional e internacional. Formando más de 10 agrupaciones muy conocidas en el medio, ha tenido la oportunidad de representar a México en Festivales y Recitales en los Estados Unidos, Canadá en donde recientemente (1997) realizó una residencia artística de varios meses dando cursos y grabando con personalidades como Kenny Wheeler, desde 1979 viajó constantemente a Europa, inicialmente a Yugoslavia donde participó como maestro, y después al resto del continente hasta 1986, son muchas las colaboraciones musicales pero es destacada la realizada con el legendario trompetista Chet Baker en París en 1979.
Ha producido, dirigido a grupos y orquestas de Jazz importantes como la del "Festival Latino de New York" comisionando obras a la manera Clásica, es reconocida también su labor como maestro de varias generaciones, ha obtenido Maestrías y Doctorados en importantes Universidades y Conservatorios alrededor del mundo, desde 1996 inicia la marca disquera "Jazzcat Records" con la que ha realizado hasta el momento 24 producciones, de las que se pueden solicitar informes en www.jazzcat.com.mx. Otros de los destacados músicos de esta década son: Francisco Téllez que fundó en los años 80' la primera Facultad de Jazz en el país, Nando Estevané intérprete del vibráfono y flauta que dejó el Jazz en los años 80', Memo Méndez Guiú que fue uno de los primeros mexicanos egresados de escuelas en los Estados Unidos, actualmente está dedicado más a la producción comercial que al jazz-piano.
Dentro de las presentaciones internacionales, que afortunadamente fueron varias, podemos destacar a Bill Evans Trío unas tres veces, Dave Brubeck, Thelonious Monk, Carmen McRae, Sarah Vaughan, Stan Getz, Dizzie Gillespie, Modern Jazz Quartet, The L.A. Four, y muchos más, afortunadamente para el Jazz en México estas presentaciones eran compartidas con nuestros artistas.
He querido mencionar hasta este momento a uno de los pianistas más completos de nuestro Jazz-Alejandro Corona, quién impresionó al mismo Bill Evans en una de sus estancias en México, casi toda su carrera la ha desarrollado fuera de México, especialmente en Alemania en donde goza de una merecida reputación en el medio.
Durante el final de la década, y a sugerencia del gran músico austriaco Friederich Gulda, hay una presentación del novel grupo Weather Report, causando gran a sombro por el estilo y concepto que manejaban, resultó toda una aportación al medio.
Una de las presentaciones más importantes fue la del genial Charles Mingus, quién inauguró una de las mejores salas del mundo "Sala Nezahualcóyotl", que desde ese 1976 ha tenido a numerosos artistas de todo el mundo, hay que recordar que Mingus muere en la ciudad de Cuernavaca en México a principios de 1979, viviendo sus últimos años en esta bella y pequeña ciudad que él amó tanto.
1980-1990
Es una de las décadas más grises en el Jazz Nacional, pero la creatividad no por eso ha sido menor, se caracterizó esta década por producirse Festivales Internacionales de primera y única emisión, la credibilidad del Jazz para organizadores y productores cadavez, desde entonces, ha venido a menos. Son pocas las ocasiones en que músicos mexicanos abriríamos conciertos, sin embargo gracias a productores como Fernando Diez de Urdanivia, quién había tenido una larga trayectoria en la producción de Música Clásica, desarrolla con un servidor presentaciones de grandes creadores como: Woody Shaw, Dexter Gordon, Bobby Hutcherson, Chick Corea, The Heath Brothers, y muchos más, algunas instituciones como la Universidad Nacional, Bellas Artes, Embajada de los Estados Unidos, el Instituto Alemán Goethe, la Embajada de Francia etc. invitan a grupos y solistas de Jazz, permitiendo al público y a los músicos, tener una visión más completa del panorama jazzístico mundial.
De los artistas que se consolidaron en estos diez años están el pianista de gran calidad Héctor Infanzón fundador del excelente grupo Antropoleo, el tecladista Gerardo Bátiz, el fino contrabajista Agustín Bernal, el grupo de etno-fusión Astillero, el versátil baterista Tony Cárdenas, el guitarrista Eduardo Piastro, el grupo Tierra Firme, el saxofonist Remy Álvarez, el extraordinario baterista de gran experiencia Salvador Merchand quién ha grabado con casi todos los solistas mexicanos, y ha alternado con muchos creadores brasileños y caribeños, y compartido el escenario con destacados músicos norte americanos como Grover Washington Jr. de entrañable memoria, y muchos más. Otro de los pianistas que desde fines de los ochenta ha obtenido una buena cantidad de reconocimientos es Luis Zepeda quién posee una gran capacidad técnica aunada a un gran sentido del swing, el guitarrista Roberto "Betuco" Arballo es uno de los jazzístas que más frecuentemente colabora con músicos de la West Coast como el propio Abraham Laboriel, Alex Acuña y Clare Fischer entre otros.
A pesar de todas las dificultades el Jazz en México estaba cada día mejorando y no solo en la ejecución musical, que es la parte técnica, sino mucho más importante en un idioma propio, y con características de nivel internacional.
Surge en estos años un club de Jazz con buenos perfiles en donde se presentaron casi todos los artistas locales, y desde luego algunos músicos internacionales, el nombre que se le dio al lugar, y que sobrevivió hasta mediados de los 90' fue : "El Arcano".
1990-2000
Mucho del panorama de la anterior década se refleja en esta, no ha regresado una épocatan fructífera como la de los 60's, sin embargo la calidad del músico de Jazz mexicano es cada dia más reconocida en el mundo entero, a pesar de no contar con apoyos, ni siquiera el reconocimiento del movimiento jazzístico por parte de autoridades e instituciones, aún así, en esta década se han producido más discos compactos de Jazz local que en todas las décadas anteriores juntas, ha habido un espíritu de renovar el material musical en cuanto a repertorio, procurando no hacerlo tan repetitivo, e intentando crear una voz genuina en nuestro Jazz.
Dentro de los Festivales Internacionales realizados, hemos podido disfrutar de la presencia de Cecil Taylor, Michel Camilo, Chick Corea con varias formaciones, Herbie Hancock, Dave Valentin, Freddy Hubbard, Paquito D' Rivera entre otros importantes músicos de todo el continente americano, pero en especial la mayoría de las presentaciones han sido de músicos europeos tales como: Manfred Schoof, Michel Petrucciani, Uli Lenz, Rainer Brünninghaus, Giorgo Gaslini y muchos otros, menciono a estos que son con los que hemos compartido el escenario jazzístas mexicanos, por otro lado, y por desgracia la mayoría son Festivales o presentaciones solo para los extranjeros, con lo que los productores de los mismos han delimitado al Jazz nacional a tan solo las pequeñas Salas de Concierto, y creado entre las nuevas generaciones de "Escuchas" del Jazz un desconocimiento casi total de lo que ocurre en México, y que decir del extranjero, en donde nuestro Departamento de Asuntos Externos (Secretaría de Relaciones Exteriores), jamás ha enviado a ningún músico o grupo de Jazz a representar a México, de ahí parte el que la inmensa mayoría de quienes estén leyendo estas líneas, jamás hayan detectado a México como una posible potencia en el Jazz.
De los noveles creadores podemos destacar al saxofonista Diego Maroto, al clarinetista y saxofonista Marcos Miranda quién maneja un idioma realmente único, la extraordinaria cantante Iraida Noriega hija de Freddy Noriega, que en realidad es la primera cantante con un potencial realmente internacional, el guitarrista Julio Revueltas de familia de grandes artistas y grupos de fusiones muy étnicas como: "Xaman", "Obsidiana", "Jazztlán", y desde luego el solista más importante en este idioma Antonio Zepeda, que ha tenido oportunidad de presentarse en Festivales Europeos, hay muchos más pero estos son sin lugar a duda los más representativos. Al mismo tiempo se ha creado una serie de agrupaciones con mínima calidad y escolaridad, pero por falta de preparación de la audiencia y sobre todo desconocimiento, son aceptados en las Salas de Concierto y Festivales Nacionales, causando mayor desconcierto entre quienes los escuchan.
Lo muy bueno es, como lo mencioné antes, la existencia de un buen acervo discográfico, durante estos años han surgido algunas marcas como "Coyoacán Records", "Producciónes Fonográficas", "Pentagrama" que han realizado cosas interesantes, aunque de manera inestable, ya que han desaparecido, o se dedican a otras músicas aparte del Jazz.
Es a finales de 1996 cuando aparece el primer sello discográfico en toda la historia del Jazz mexicano, que realmente se dedica a producir lo más reelevante del movimiento, comprometiéndose con todos los conceptos y artista, y no discriminando los estilos ni tendencias, hasta el momento ha producido 14 discos, y entre los planes importantes está el de producir una línea histórica de lo acontecido en México desde los años 20's, y que hemos comentado en este artículo, próximamente tendrá apertura por venta en la red (internet), y de momento se informa de toda la discografía existente y los proyectos futuros en el e-mail: jazzcat51@hotmail.com
Como podrán apreciar el Jazz en México, a comparación del de Cuba o Brasil, no ha encontrado, desafortunadamente, todavía su proyección mundial, pero eso es algo que continuaremos trabajando incansablemente todos los que nos dedicamos a esto. Talvez compartimos algunos de estos problemas con muchos lugares del Orbe, ya que el Jazz todavía hoy día, está luchando en todo el mundo, para ser reconocido como la importante corriente mundial que es. El futuro de esta música aquí, así como fueron sus inicios, son inciertos, lo que sí podemos asegurar enfáticamente es que el Jazz en México permanecerá aún en contra de todo pronóstico.
Dr. Roberto A. Aymes
*Article published in "INTERNATIONAL JAZZ ARCHIVES JOURNAL" University of Pittsburg
International Academy of Jazz & Hall of Fame- Vol. II, No. 2, Fall 1999-2000